L'HARMATTAN:
«Dans les années 1960-70, face à une natalité galopante à la Réunion et une dangereuse chute démographique dans des départements ruraux tels que la Creuse, Michel Debré, alors député de la Réunion, met en place une politique pour enrayer ce problème, celle de la "migration des pupilles".

Pupilles qui ne sont que des enfants auxquels on fait miroiter les merveilles et promesses de réussite en métropole. Des centaines d'enfants seront ainsi déracinés, pour repeupler les départements métropolitains les plus ruraux, afin de servir pour certains de main-d'œuvre paysanne gratuite.

Des vies entières brisées, au nom d'un calcul politique d'une logique imparable, mais inhumainement bête et froid…»

Doctorante en psychologie, à l'Université Bordeaux II, Elise LEMAI a été très sensibilisée par ce pan contemporain de l'histoire réunionnaise: entre 1963 et 1982, le gouvernement français a mis en place une  "déportation infantile" au nom du re-peuplement de la Creuse, du Tarn et du Gers. Une politique menée par Michel Debré, alors Député de la Réunion, avec comme bannière sociale, la nécessité de pallier la surpopulation de l'île…

Les chiffres: 1 600 enfants et adolescents, entre 6 mois et 18 ans, ont ainsi quitté leur île. En 2003, Elise LEMAI émet le projet de dédier un ouvrage de témoignages et de documents-presse sur ce sujet. Un ouvrage qui adopte non pas un ton journalistique, mais un ton humain: en donnant la parole aux personnes touchées et en répertoriant les articles presses liés à la question. La déportation réunionnaise doit être révélée, dévoilée.

Pour cet ouvrage, l'auteure a choisi de reverser tous les droits d'auteur à des associations qui travaillent sur la question, telles que:

• L'Association des Réunionnais de la Creuse
  Chez Monsieur A-Poi
  8 rue de Pierrebourg
  23000 Guéret
  tél. 06 87 42 34 75
  E-mail - Site
   
• L'Association RASINN ANLER
  14 rue du Moulin à Vent
  97400 Saint-Denis
  La Réunion
  Tél. 02 62 30 75 39 – Fax 02 62 30 70 83

Bibliographie: Elise LEMAI

• Ses recherches: «Chronopsychologie scolaire: état des lieux, intérêts et ouvertures».
• Ses écrits: le recueil de nouvelles Fée? Vous avez dit fée? (2004) dans Le Journal littéraire (n°41).

Véronique LAROSE

Sur le même thème, vous pouvez consulter:

• Bonbon piment (Editions Grasset - 2004) de Mariella RIGHINI. Journaliste et auteure, Mariella RIGHINI a signé, avec sensibilité, un reportage en 2002, pour Le Nouvel Observateur   intitulé Les Enfants volés de la Réunion. Ses investigations pour un reportage portant sur le paysage politique de l'île de la Réunion l'avaient menée sur les traces d'un pan de l'Histoire insulaire: cette "déportation infantile".
   
• L’île de mon père (Editions J’ai lu jeunesse - 2003 co-édité par l'Unicef) de Brigitte PESKINE a découvert dans la presse l’aventure insensée des enfants réunionnais transplantés dans la Creuse entre 1963 et 1965. Elle en a fait un récit émouvant et fort, qui nous fait entendre la voix de Jean-Philippe, l’un de ces enfants, et celle de son fils, décidé à recoller les morceaux. C’est là toute la réussite du texte: la détermination de Justin face au désespoir de son père, ou comment se soigent une à une les blessures qui ont fait un homme meurtri d’un enfant arraché aux siens.